Tout commence au lendemain de la Première Guerre mondiale, une époque où la France se remet d’années sombres. En 1926, André Tixier, artisan vigneron passionné, décide de donner vie à sa propre maison de champagne dans le charmant village de Chigny-les-Roses. Ce village est bien plus qu’un simple coin de la Montagne de Reims. Niché entre Reims et Épernay, il est un écrin pour le pinot noir, le pinot meunier et le chardonnay qui composent les cuvées classiques de la région. Mais ici, chaque rang de vigne porte également une histoire.
André Tixier commence modestement, en cultivant des vignes et en élaborant ses premières flûtes dans l’intimité de ses caves. Son secret ? La patience, l’écoute de la nature et une rigueur presque artisanale dans les gestes de vinification. Dès le départ, ce n’est pas un projet lucratif qui anime André. C’est une passion viscérale pour le champagne, alliée à un profond respect du terroir.
L’histoire aurait pu s’arrêter à la première génération. Combien de petites maisons, pourtant talentueuses, n’ont pas survécu aux défis économiques ? Mais chez les Tixier, la famille tient bon. André transmet son amour des bulles et des vignes à son fils Roger, qui reprend les rênes de l’exploitation familiale dans les années 1960. C’est la deuxième génération d’une lignée qui ne fait que débuter.
Roger Tixier n’est pas seulement un héritier. Il est un bâtisseur. Sous son impulsion, la maison élargit sa gamme, tout en restant fidèle aux pratiques artisanales instaurées par son père. Roger est aussi un perfectionniste. Il veille scrupuleusement à la qualité de chaque vendange et de chaque presse, avec un objectif clair : perpétuer l’identité singulière des champagnes André Tixier. Il modernise également certaines techniques, toujours en gardant en tête que l’authenticité doit primer.
Puis, à la fin du XXe siècle, la flamme passe entre les mains des représentants de la troisième génération. Nous sommes désormais à un moment où les petits producteurs réaffirment leur importance dans le paysage du champagne face à la domination des grandes maisons. Les Tixier, fiers de leur lignée et de leur position à Chigny-les-Roses, continuent de faire preuve d’une remarquable ténacité, en conciliant tradition et innovation.
Et aujourd’hui ? La maison André Tixier est dirigée par la quatrième génération de vignerons, qui fait vivre avec passion cet héritage familial. Philippe Tixier et ses proches incarnent la continuité et le renouveau à travers une approche toujours humaine. À Chigny-les-Roses, il n’est pas rare d’apercevoir Philippe discutant avec les autres vignerons du village ou inspectant ses vignes à la première lueur du jour. La maison produit des champagnes où l’on sent encore la main de l’artisan sous la patte de l’expert.
Mais cette quatrième génération a aussi pour mission de répondre à des enjeux contemporains. L’agriculture raisonnée et les questions de durabilité sont désormais au cœur des préoccupations des Tixier. À travers diverses pratiques — comme la limitation des traitements chimiques et le soin particulier apporté à la biodiversité autour des parcelles — la maison pose les bases pour que la cinquième génération trouve des vignes aussi pleines de vie qu’André les avait connues un siècle plus tôt.
Peut-on vraiment percevoir le poids des générations dans une coupe de champagne ? Chez André Tixier, cette question trouve une réponse évidente : oui. Chaque bulle est une synthèse audacieuse d’expériences transmises, d’inventions adoptées et de valeurs préservées. Les champagnes de la maison sont souvent décrits comme étant équilibrés, généreux, avec cette pointe d’audace qui les rend si attachants. Ces caractéristiques sont le fruit d’un équilibre trouvé entre tradition et modernité pendant près de 100 ans.
Le savoir-faire des Tixier est une harmonie complexe : entre la puissance du pinot noir, la rondeur du pinot meunier et la finesse du chardonnay, véritable colonne vertébrale de la maison. Déguster une cuvée d’André Tixier, c’est se plonger dans un voyage où se côtoient le passé paysan d’André, la précision de Roger, et la vision tournée vers l’avenir de Philippe.
Avec 97 ans d’histoire en 2023, la maison André Tixier semble toujours aussi vibrante et enracinée dans son terroir. À ce jour, ce sont quatre générations qui ont apporté leur pierre à cet édifice effervescent. Mais il ne fait aucun doute qu’une cinquième, voire une sixième, prendra un jour la relève. Car ici, la transmission est une valeur aussi solide que le sous-sol crayeux des parcelles familiales.
À Chigny-les-Roses, le temps semble parfois suspendu, comme si les vignes aspiraient au calme pour grandir en paix. Mais derrière cette tranquillité apparente, les Tixier œuvrent avec amour pour préparer le futur tout en honorant le passé. En levant une flûte de champagne André Tixier, vous goûtez non seulement les fruits d’un terroir d’exception, mais l’héritage d’une famille qui, depuis quatre générations, n’a cessé de faire chanter leurs terres avec des bulles.
Alors, lors de votre prochaine dégustation, pensez à tout le chemin parcouru par cette maison. À André, bien sûr, mais aussi à Roger, à Philippe, et à cet héritage vivant qui continue de faire pétiller Chigny-les-Roses sous le soleil champenois.
